“托卡马克”“合肥光源”“稳态强磁场”……目前，依托合肥市3个大科学装置，中科院已决定筹建合肥大科学中心。然而，何为大科学装置？大科学装置到底“大”在哪？

　　专家认为，大科学装置是指通过较大规模投入和工程建设来完成，建成后通过长期的稳定运行和持续的科学技术活动，实现重要科学技术目标的大型设施。其科学技术目标必须面向科学技术前沿，为国家经济建设、国家安全和社会发展做出战略性、基础性和前瞻性贡献。大科学装置无疑是众多高新技术的源泉和高新技术产业的摇篮，也是一个国家科技实力的象征。

　　“大科学装置并非只为单个学科服务，而是支撑基础科学前沿研究和多学科交叉前沿研究的公共平台。”国家同步辐射实验室主任陆亚林介绍，拿“合肥光源”来说，它是我国首台以真空紫外和软X射线为主的专用同步辐射装置，运行近30年来，在国家安全、能源、工程材料实时研究等诸多方面发挥着关键平台支撑作用。

　　近年来，中科院先后建设和运行了北京正负电子对撞机等一批大科学装置。以中国遥感卫星地面站为例，运行20余年来，为南水北调工程、西气东输工程等重大工程的决策提供了科学依据。在1987年大兴安岭森林火灾和1998年长江、嫩江特大洪水期间，中国遥感卫星地面站为国家救灾总指挥部提供了准确灾情数据，在救灾和灾后建设中发挥了重要作用。